Der gebürtige Franzose Eric ist ein erfahrener Küchenchef, dessen Karriere sich über zahlreiche Luxusresorts und Restaurants auf verschiedenen Kontinenten erstreckt und der an der Seite angesehener Michelin-Sterneköche gearbeitet hat. Eric leitet alle Restaurants im Hurawalhi Maledives, darunter auch das berühmte 5.8 Undersea Restaurant – das größte vollverglaste Unterwasserrestaurant der Welt. Er ist für eine Vielzahl von Restaurantküchen zuständig, darunter das von asiatischem Street Food inspirierte Kashibo Restaurant und Bar, das Buffet- und À-la-carte-Restaurant Canneli und die genussvolle Junk Food Kitchen mit vielen veganen Optionen.

Wir haben es geschafft, ein bisschen Zeit in Erics vollen Terminkalender zu finden, um etwas über seine kulinarische Karriere und seine Lebenserfahrungen auf den Malediven zu erfahren…

Was ist Ihr Lieblingsgericht?
Ich arbeite gerne mit Fisch, was ein großes Glück ist, denn hier auf den Malediven gibt es ihn in Hülle und Fülle! Diese empfindliche Zutat verlangt von Ihnen ein Höchstmaß an Geschicklichkeit und Genauigkeit, denn Fischgerichte erfordern absolute Frische, und der Fisch hier ist der frischeste, den Sie auf der ganzen Welt bekommen. Zurzeit arbeite ich an einem neuen Gericht, bei dem Meerwasserfermentierung und Seetang zum Einsatz kommen – sobald es fertig ist, wird es auf der Speisekarte von Hurawalhi stehen!

Was lieben Sie an den Malediven?
Die Malediven bieten eine Lebensqualität, die an anderen Orten der Welt nicht so leicht zu finden ist. Ganzjährig warmes Wetter, ruhige Tage, die Möglichkeit, an einigen der besten Tauchplätze der Welt zu tauchen oder alle Arten von Wassersport zu betreiben. Außerdem haben die Malediven eine günstige geografische Lage, die es ermöglicht, Asien und Europa ganz einfach zu bereisen.

Wie sind Sie Chefkoch geworden?
Anfangs hatte ich ein Stipendium im Rechnungswesen, dann studierte ich Wirtschaft und Recht. Zu dieser Zeit war das Kochen eher ein Hobby, das von meiner Großmutter und meiner Mutter beeinflusst wurde, die beide außergewöhnlich gute Köche waren. Dann beschloss ich eines Sommers, in einem Restaurant in der Nähe meiner Heimatstadt zu arbeiten, und das war das Ende der Schule für mich – ich bin nie wieder hingegangen! Ich liebe die unbegrenzten Möglichkeiten in der Küche, nicht nur in Bezug auf Lebensmittel und Kreationen, sondern auch auf das Spektrum der verwendeten Fähigkeiten. In meiner Arbeit verwende ich Elemente der Physik, Chemie, Physiologie, das Studium der natürlichen Welt in Bezug auf Gemüse, Obst und Tiere, ich kann auch meine Management- und Finanzkenntnisse sowie unzählige andere einsetzen.

Welche Erfahrungen haben Sie bei der Arbeit mit feinsten Zutaten gemacht?
Die Zubereitung exquisiter Speisen hängt von einigen einfachen Kriterien ab: Liebe und Sorgfalt bei dem, was wir tun, und die Auswahl der besten Produkte je nach Saison. Durch meine verschiedenen Erfahrungen, die ich in hochklassigen Outlets gesammelt habe, und durch das reichhaltige Produktangebot in meiner Heimat hatte ich schon sehr früh die Möglichkeit, hervorragende Produkte zu verwenden.

Was ist Ihre Vision für Hurawalhi?
Meine Vision ist es, das Allerbeste zu bieten, was möglich ist, und das spiegelt sich in den Erfahrungen der Gäste wider. Ich bin der Meinung, dass sich Nachhaltigkeit nicht nur auf Produkte oder Energie konzentrieren sollte, sondern dass wir führend und innovativ sein müssen, wenn es um das Angebot von Lebensmitteln und Getränken mit Schwerpunkt auf Umwelt und Nachhaltigkeit sowie um neue Ernährungs- und Lebensgewohnheiten geht. Die Verringerung der Verwendung von Plastik und Verpackungen, die Auswahl von Erzeugern und Lieferanten, die Wiederverwendung von Lebensmittelabfällen, die bei der Zubereitung anfallen, und Lebensmittelresten und die Überprüfung der in den Outlets verwendeten Materialien sind einige der Punkte, die ich gerne auf die nächste Stufe bringen würde. Ich würde mich über florierende Partnerschaften mit Hotelfachschulen auf den Malediven freuen, um die nächste Generation maledivischer Fachkräfte zu fördern, denn ich glaube, dass ihnen die Zukunft gehört.